Preface to Traité de Physique
Jacques Rohault
COMME les Traités de Physique qui ont paru jusqu’à présent, ont été presque tous semblables, soit pour la matiere, soit pour la methode, je prévoi qu’entre ceux qui liront celui-ci, il s’en trouvera beaucoup qui d’abord pourront être étonnés de la 5 grande difference qu’ils remarqueront entre ce Traité-ci & les autres; C’est pourquoi pour prévenir aucunement leur surprise, & tâcher de les satisfaire là-dessus, je me trouve en quelque façon obligé de leur rendre raison des observations que j’ai faites sur la Physique des Anciens, & de la conduite que j’ai gardée dans tout cet Ouvrage.
Il y a déja quelques années que faisant reflexion sur les differens effets du temps, 10 comme il est favorable à certaines choses, dont il avance toûjours la perfection, & comme il est nuisible à d’autres, qu’il dépouille des beautés & des graces qu’elles avoient dans leur commencement, je concluois que les Arts & les Sciences ne pouvoient être de ces dernieres, & que le temps au-contraire bien loin de leur être préjudiciable, ne leur pouvoit être que très-avantageux: Car pendant qu’un très-grand 15 nombre de personnes, qui dans la suite des siecles cultivent une même science, ou un | même art, ajoûtent leur propre industrie, & leur nouvelles lumieres aux anciennes découvertes de ceux qui les ont précedés, il paroît comme impossible que cet art, ou cette science, ne reçoivent de grands accroissemens, & n’approche de plus en plus de sa derniere perfection.